無花果街

這是個寒風凜冽，雪雨漫天飛舞的夜晚，我拖著踉蹌的步伐，推開那道熟悉又陌生的木門。

酒館內人聲鼎沸，一群一群的酒客散落在四周，有的明顯喝醉了高談闊論着，有的看來只想微醺緩慢地呷著。我逕直走到最盡處的吧檯，在一個無人座位前把斗蓬脫下，又卸下背上的飛龍刀，「老闆，麻煩要一杯啤酒。」

「好的，馬上來。」老闆這時背對著我在整理酒架，看來他壓根兒沒認出我來。

直至他捧住酒瓶轉身，驚愕之情浮現滿面，「你⋯你是⋯吉恩嗎？」

我下意識撫摸著兩鬢的鬍子，身體因起雞皮疙瘩而不自覺震顫起來，「這麼多年，沒想到你還認得出我來，很久不見了。」

老闆端上酒杯，緊握住我的手，聲音輕微顫抖，「那天之後一直沒有你的消息，我以為你已經不在了⋯」

「對不起老闆，讓你擔心了，我⋯」

正準備對老闆細說這些年的經歷之時，突然有一陣細碎的低語像針一樣刺進耳膜，「欸你看，那個不是吉恩嗎？我認得他右臂那道傷痕。」

「『那個』吉恩？那個差點讓村子覆滅的吉恩？哼，想不到他還有面目回來。」

說得沒錯，當年我的所為真的讓村子經歷很大的危機⋯⋯

呯。老闆突然一掌拍在桌上，「喂小鬼，閉嘴吧，你們根本不懂吉恩！」

「老頭你說甚麼？我好歹是公會高級獵人，你說話放尊重點。另外，我有說錯嗎？當年要不是那傢伙臨陣逃逸，村子會有那個多傷亡嗎？」獵人猛地站起，坐椅應聲後倒，還碰跌了他靠在桌子的銀色長槍。

眼見老闆作勢動身，我連忙站起阻止，「這位小哥說的一點都沒錯，當年的確是我的錯。我這次只是因為有任務在身才逼不得已回來。今晚大家的消費就讓我包了吧，大家以和為貴。」我誠懇的看著獵人，一手搭在老闆肩上，但我的手已不住在顫抖。

「好，我今天心情好不跟你們計較。」獵人重新坐下，眼角瞥向我的太刀，「嘖！飛龍刀．朱。你還是不敢再挑戰蒼火龍吧，」說罷，他提起酒杯搖了搖，杯中冰塊啷啷作響。

我坐回吧檯前，一邊呷著啤酒，斜眼望向深紅色的飛龍刀，那段不敢回首的往事漸現眼前。

「老闆，添啤酒！」我舉起空蕩蕩的酒杯喊道。

老闆取去啤酒杯，一邊走向盛著啤酒的酒桶一邊問，「吉恩你今天喝好多了，不要再喝了好嗎？」

「我今天又落敗了，就讓我多喝一點來麻醉自己吧！」

老闆大概知道無法勸服我，輕嘆一聲再為我添酒。

「欸吉恩，你真的不要喝太多了，那頭蒼火龍那麼強大，我擔心你未酒醒就去狩獵，很危險的。」老闆邊端上啤酒邊說。

旁邊的老獵人大叔輕拍我的肩膀，也參一嘴，「吉恩，我看著你當上獵人，每次戰敗都來喝個酩酊大醉，你這壞習慣足足三年了，也該戒掉了。」

「好了好了，明天戰勝之後我就戒掉它，好嗎！」我揚了揚手，把啤酒一喝而盡。

呵欠。

我又在酒館睡著了。

我站起來伸展四肢，昨天戰鬥時拉扯到的肌肉仍在隱隱作痛，「老闆對不起喔，昨晚又直接睡著了，又害你要徹夜待在店子裡，老闆娘會因此而罵你吧？」

「你知道的，她一直想罵的其實是你。」老闆沒好氣的回話。

我倆相視而笑。老闆，感謝你，這三年來都當我的避風港，「我要出發了，待我打敗蒼火龍取得一點珍貴素材，然後我買點美食回來佐酒，我倆不醉無歸！」

沒等待老闆點頭說好，我便背起太刀逕自走出去。

離開村子後徒步兩個多小時，我再次踏足森丘地帶的土地。這裡風景宜人，綠草如茵，要不是那頭暴躁的藍色天空霸主以此為家，這一整片土地大概都可以成為我們人類的宜居之地。

嘶⋯⋯

穿過森林走到一片平原，開始聽到藍速龍的叫聲，我看了看手錶，蒼火龍差不多是時候出來覓食，我便蹲在一塊大石後伺機而動。

吼！

來了，是那頭巨龍震耳欲聾的怒吼聲，我一輩子都不會忘記。

深藍色身影高速俯衝而下，牠頭頂的一圈銀色鱗片格外醒目。

蒼火龍正追趕著一頭落單的藍速龍，就在牠揮爪襲向藍速龍之時，我連忙快步奔出，太刀猛地擊中了牠的翅膀，可是顯然沒起甚麼效果。

牠注意到了我，怒吼一聲，身體一轉，尾巴直直擊中我的腹部。

強大的撞擊力把我拋起，幸得密集的小草在地上成了墊子，要是落在突起的尖石之上，後果不得而知。

我立馬爬起身，快步走到蒼火龍身旁，橫刀朝牠的側腹直刺。牠好像洞悉了我的招式，用翅膀把太刀格開，接著又再轉身，尾巴瞬即向我擺來，我又飛起來了。

落地之時軀幹護甲啪啦一聲裂開，痛感從腹部和背部衝到全身，還有一陣陣溫感浮現，可能是碎掉的護甲插進了身體裡？我無法低頭檢查，因為蒼火龍的血盆巨口正在我眼前，濕熱黏答的唾液滴落在我臉上，好不嘔心⋯

要被吃掉了嗎⋯？原來死亡是這樣的感覺，死亡啊⋯

蒼火龍愈靠愈近，我甚至能看到牠口中發黃尖牙上的裂痕。我很想爬起逃跑，心跳劇烈得很要蹦出來，但此刻身軀只懂抖震，完全不受我操控。

我閉上了眼，過往的點滴開始浮現眼前。老爸，我來找你了⋯⋯

吼吼吼！

一聲巨吼從遠而至，接著是一陣巨大的嚯嚯聲響，伴隨著勁風，籠罩着我的壓迫感亦隨之消失。

我不敢置信地輕輕睜開眼，只見蒼火龍在遠空中猛拍翅膀，我還未弄明白牠為甚麼要放我一馬，但我的身體已自己動起來。我撿起太刀，拔腿就跑，明明已經脫離危險，但我的身體彷似不聽使喚般，只懂一直的跑。

不知跑了多遠，我眼前突冒金星，所有景象都被一束黑暗所籠罩⋯⋯

「⋯⋯吉恩那傢伙都戰敗兩次了，還不放棄，這樣的獵人，怎麼看都只是個不知死活的傻子吧⋯⋯」

「⋯⋯我可不這樣看，這是屢敗屢戰，永不放棄吧⋯⋯」

不知是誰的聲音飄進來，又飄走了。

只有我自己知道，真相並不是那樣。

吵鬧的聲音把我從醒夢中喚醒來，呵欠，看來昨晚又在這睡著了。這已經是兩星期之後，那天我身負重傷，被隔壁村落路過的獵人抬了回來，一直休養到昨天，感覺可以再出去戰鬥了。於是昨晚我又來到酒館喝了幾杯啤酒，因為那天我戰敗了嘛，當然不需遵守諾言。

「老闆，我出發了。」我整理好裝備就向著門口步去。

老闆卻立即從雜物房衝出來，一把拽住我的手臂，「你這傢伙，不如還是放棄吧，那個委託酬金那麼少，我真的搞不懂為什麼你要一而再再而三地挑戰？」

我不自覺地輕笑一聲，甩開老闆的手，繼續向前走，「我就說我沒事嘛！準備一瓶美酒等我回來吧！」

「好啊！那就隨便你，死掉了可不要回來找我！」

我眼角瞄到老闆把一件物件扔過來，本能反應使我立即回身接住。張開手掌一看，是一顆閃光彈。

真的很感謝你⋯我要出發了。

第三次來到這個失敗的地方，我小心翼翼地走著，腦海中不住地想著那天的畫面，為甚麼蒼火龍會放我一馬？

抵達那天與蒼火龍激戰的地方之後，我依舊蹲在那塊大石後方等待時機。

良久，我開始發現眼前的異象，平原上竟滿佈了藍速龍。之前兩次這個時間點，蒼火龍都會到來覓食，藍速龍們並不會如此放肆的聚集於此。有點不對勁。

我決定動身前往尋找蒼火龍，可是，要去哪裏才能找到牠呢？腦海中忽然浮現出當天的片段，牠竟然會放棄獵物離開，大概是感覺到巢穴裏出了什麼問題？於是，我決定朝着那天他飛去的方向尋找。

我沒怎麼來過森丘地帶，被這裡錯綜複雜的地型弄得摸不著頭腦，尤其是森林裡頭高聳入雲的樹木幾乎遮天蔽日，讓我好幾次差點忘了方向。

漸漸看著日光從東方轉至西方，我終於在一個洞窟內找到蒼火龍。

有一股莫名的違和感，今天的牠有那麼一點反常。牠的眼神、牠的嘴巴、牠的翅膀，都隱約透露着一絲哀愁。奇怪，牠又不是人，我為甚麼會有這個想法？

我躲在石壁的縫隙裡，只探頭出去窺探着，金色的夕陽餘暉剛好灑在牠的臉頰上，金光一閃一閃的。那是⋯淚珠？

甚麼？牠哭了？原來魔物也會哭？怎樣的事情能讓天空霸王哭了？

我轉換了一個更接近的位置窺看，發現蒼火龍身後原來正躺著一頭體型更龐大的銀色火龍。牠攤軟地平躺著，張開巨口悲鳴著，身軀隨著呼哧呼哧的氣喘聲起伏，看似快要一命嗚呼。

銀火龍身上滿是大大小小的傷痕，有的應該是舊患，有的卻似是新傷。那些傷口是導致牠重傷的原因嗎？仔細看那些傷口深邃而筆直，有些更深可見骨，附近的鱗片帶有爆炸痕跡，大概是被塗抹了爆炸液的鋒利武器所傷？

啊⋯我在深究甚麼？這個情況，我應該想的是要怎樣趁虛而入，說不定還能順道剝取一點銀火龍的珍貴素材！我該怎樣偷襲蒼火龍？快步朝牠腹下突進，用快速的直刺把太刀刺穿牠的胸膛？我輕輕地拔出飛龍刀，生怕金屬摩擦的低嗚聲會引起牠的注意。

「慢著，吉恩！怎麼可以乘人之危！」

誰！我立即回頭張望，但我身後只是石壁⋯

「快點去吧！你不是要一雪前恥，不是要帶著珍貴素材回村子搶風頭嗎？」

說得對，我要一雪前恥。

「你有沒有側隱之心！讓牠陪伴銀火龍最後一段路不行嗎？當年你也陪伴老爸走完最後一段路了吧！」

拜託⋯這個時候不要想起老爸⋯⋯

「何需理會牠們？你該不會把牠們當人看吧？」

夠了，夠了！足夠了！不要再吵了！

我猛地搖搖頭，雙手拍拍臉頰，想把腦袋裡環繞的聲音掃空。

老爸⋯我該如何是好？

天色漸漸變暗，夕陽的金光變成了明月的白光，灑在銀火龍身上顯得格外悲涼。

該死，蹲得我腳都麻痺了。

這一個多小時以來，蒼火龍都只是靜靜地躺在銀火龍身旁，學著牠攤軟地、一動不動地。

嗚嗚⋯⋯驀地，蒼火龍站起，仰天悲鳴，然後又走向旁邊的巨石。等等⋯牠在磨爪？

我的腦袋像是被甚麼重擊一樣，突然暈眩。及後，一段很久沒有浮現的記憶像缺堤的洪水般湧出來。

「我的好夥伴，老爸會在那遙遠的彼方，靜靜的、默默的守護著你喔。」老爸輕撫我的頭，顫抖的嘴唇微張，很快又合了起來。

未幾，他還是張口說了，「兒子，能幫我一個忙嗎？」

那時候的我不以為然，以為老爸有甚麼物件要交托給我，而我早已抽泣得不能正常說話，只好猛地點頭，作勢站起聽從老爸指示。怎料老爸卻一把捉住我的手腕，他的手掌很冷，力道完全不及過往。

浮現眼前的記憶開始與前方情景重疊。不要，不要⋯我不想憶起⋯⋯

吼！！

蒼火龍仰天，伴隨著一聲震耳欲聾的吼叫，牠把右翅膀往後拉。噗嚓一聲，爪子刺進銀火龍的咽喉，鮮血激射而出。

銀火龍面露痛苦。血一邊流，牠的嘴角卻一邊牽起，猶如在微笑一樣。反觀蒼火龍，牠的眼珠止不住地震抖，卻能從中感覺到驚駭、懊悔、愧疚，還有，輕鬆。

「老爸！老爸！」我整個身軀都在抖，腦中的意識讓我嚎哭，但眼睛卻沒再有絲毫動靜。「對不起⋯對不起⋯我不應該這樣做的。但這是老爸你最後的心願，我不得動手⋯」

我眼角瞥到手上仍在滴血的小刀，下意識把它掉到一旁。刀子反彈過來在我的右臂劃出一道血痕。

良久，老爸的身體開始變得冰冷、僵硬得像雕塑一般，待他的手腕不再淌血了，我才揹著他起程歸家。

這時，蒼火龍下巴貼在地上，把頭往銀火龍翅膀和地面間攝入，牠緩慢地向前爬，直至銀火龍完全蓋在牠身上。牠吃力地拍翼，揹著銀火龍往洞口飛去。

我追隨著牠的身影來到一個懸崖，這是獵人公會未探索過的區域，我本不該擅闖，但我就像不受控制般，眼中只有蒼火龍。

蒼火龍飛得東歪西倒，好不容易才降落在地。一聲悲鳴過後，牠側身，銀火龍順勢便掉落那萬丈深淵。

天空突然下起雨來，雨點很重，落在護甲上噹噹作響。雨勢大得就像那夜一樣。我冒著雨，獨自在山上挖坑，把老爸埋葬後再立了碑的那一夜。

是時候離開了，我已沒有戰下去的動力，也不忍心與牠死鬥。牠應該要背負死去的銀火龍努力活下去。

我默默地轉身邁步，身後卻傳來蒼火龍拍動翅膀的聲音。

嗖的一聲，巨影破空落下，把我的去路擋住，牠緩緩轉身，彷彿完全不怕我逃走。牠的眼神，變得銳利起來。

巨口張開，熊熊烈焰在咽喉冒出，火球猛地襲來。我連忙撲向一邊避開，並立即爬起往出口狂奔。但牠顯然沒打算放過我，感覺好像是我殺死了銀火龍似的。

即將跑到出口之際，我被甚麼絆倒了，整個人失去平衡重重跌下。我回頭，蒼火龍的利爪已然擊出⋯⋯

閃光彈！我從腰間抽出閃光彈，即使緊張閉雙眼仍感受到刺眼耀光。

噗咔！巨爪重重擊中我身旁泥土。要不是有閃光彈，我應該一命嗚呼了。

蒼火龍狀甚痛苦的不斷眨眼，我本能地抽出太刀⋯但我還是下不了手。

「所以呢？這麼多年，口味還是沒變，還是愛喝啤酒？」客人逐漸散去，老闆也為自己斟了一杯威士忌，坐在我身旁。

「始終還是這杯最對味。」我輕輕與老闆碰杯。

「老闆，添酒！」高級獵人突然用力拍桌高聲嚷道，轉頭又與他的同伴繼續聊，「我告訴你，總有一天我會成為像我父親一樣厲害的獵人！他可是曾把銀火龍擊至重傷，要不然當年襲擊村子的就不止是蒼火龍了！也幸好有他在，村子最後才能幸免於難！」

待老闆為他端上啤酒後，我放輕聲線問，「他老爸是誰？」

「阿瑞斯啊，你該認識他的。」

阿瑞斯⋯⋯啊，那位使用太刀，喜歡往上塗抹爆炸液的獵人，原來如此⋯⋯

「等等！這不就代表當年蒼火龍會窮追猛打的找到村子來，並不是因為你？」

眼角突然變得濕潤，一顆淚珠脫框而下，「大概，只是不全是因為我吧⋯」

老闆一把把我抱住，「傻小子，十六年了，你可以不用再自責了⋯」然後，又把手放在在我右臂的傷痕上，「對，不論是村子的事，還是你老爸的事。」