無花果街

提起左腳，踏步，提起右腳，踏步，交替進行，過程中儘量控制腳掌平穩落地，不要拖步，不要發出「嚓」的聲響。雙手跟雙腳交互擺動，左手右腳右手左腳，不要同手同腳。腰板挺直可稍微前傾。

那頭部呢？

當頭部以下開始有節奏地律動起來，頭部還要做甚麼輔助動作？答案當然是看路啊。

看路的同時，焦點難免會被不同的景象或事物吸引去，譬如右方鐵欄內齜牙咧嘴的小狗、前方掛起紫紅色花朵的大樹、左方鐵路月台上高聲打鬧的孩童們、時而從身旁越過我的跑者們，但今天吸引我的卻是別項。

我看不見它，卻感受到它。

手腳上每一個因排汗而打開的毛孔都能感受到它，因它而顫抖著。

是那久違了的秋風的感覺。

不像那狂拂又冰冷凜冽的冬風，不似那夾集著濕漉漉水氣但充滿生機的春風，也不是那仿似一團熱空氣包裹著我的夏夜晚風。

立秋過去已好一段時間，暑天依然當道，意想不到今天早上會感受到如斯秋意，那陣秋風就如曇花一現般在我身上流過，喚醒了身體的記憶。我很久沒跑步了。

本來習慣了一個星期不管多累都跑步兩三天，卻在丟了工作後打亂了習慣，開始時還想著既是冬天又不用上班，應當更能維持，享受日照跑步更是一舉兩得。

怎料情緒竟是行動的最大敵人，那時候各種自縛的情緒導致我有段時間做甚麼都沒有動力，只想靜靜的躺在沙發，也不管電視在播甚麼，反正都沒有在看。我很清楚即使不跑步，也應該出去走走曬曬太陽讓身體合成維他命D，但有時候又覺得一切都是鬼話，畢竟我偶爾連午飯都不想吃呢。

那陣子哪一刻心血來潮就立馬換衣服出門，生怕多想一秒都會放棄。

連續三個多月沒有跑步，終於找了一份工作以後，才重新再有想要跑步的念頭。

該死！為了避開那小水坑差點就摔了一交，幸好沒有扭傷腳踝。一段時間沒運動，就連反應都差了點，我真的太久沒跑步了。

昨夜凌晨大概有下過雨吧，但今早的太陽很猛烈，真虧這個小水坑能挺這麼久都沒被蒸發掉。

陽光曬在吸收了雨水的混凝土地面，水份蒸發回到天上去，是最自然不過的現象。但對此刻的我來說算是種折磨，像置身在蒸汽桑拿房一樣。話說如果蝦餃和燒賣是有生命的，那我是否已對它們感同身受了？

啊咧？原來這條天橋也會增加升降機嗎？早就應該吧，畢竟附近住了很多老人，整天要他們走樓梯也太辛苦了。

看樣子我途經的路途也包含在工程的範圍內，我得繞道而行。咦，工程指示牌上寫的預計竣工日期是何日來著？來不及看，回程時再看吧。

「分段配速，每公里7分15秒。」耳機傳來Siri的聲音，代表我又成功跑了一公里，差不多到達單車公園，所以總共是三公里了吧，今天的狀態應該還可以多跑兩公里？

到達單車公園，按照習慣停步做一些針對大小腿的拉筋動作。腦袋才剛放空，昨晚跟大學同學喝酒的情景就浮現出來。

這邊阿淳剛加薪八萬月薪，那邊阿孝剛換車最新款寶馬五系，這邊阿康的初創企業接了宗大生意，那邊佐治的兒子剛考上名牌小學。

身邊的同輩好像都過得比我好，走得比我遠。這個感覺已不是一兩天的事，惟近一兩年愈發強烈，每逢打開Instagram看到哪個朋友又去旅遊、哪個朋友又吃名貴大餐、哪個朋友結婚生小朋友、哪個朋友升職加薪公司旅行，又或是跟阿淳他們聚會更新近況時，總會仿佛有根尖刺直插心頭。是羨慕，還是妒忌呢？

我拍了拍臉頰，再度出發，去完成剩下的路程吧，不要胡思亂想，不要作無謂的比較，他們可都沒有時間做運動呢，嗯哼。

「分段配速，每公里8分32秒。」

四公里了，我開始感覺到小腿的肌肉拉扯住，呼吸也逐漸沒那麼暢順，我能堅持下去嗎？五公里，今天給我跑五公里吧，也是時候要恢復到之前的水準了吧！

我開始愈跑愈慢，很多剛才我越過的跑者都反超前我，但拖著緩慢腳步的我也還在越過更慢的人。

我默默地選了一個剛超越我的跑者作為競爭對手，在心裡向他發出挑戰，那是個兩鬢斑白但仍蠻健碩的大叔，我不要求自己再度超越他，只求維持與他之間的距離，這樣是否很窩囊？

「目前心率為每分鐘172次。」

我拚命地跑，愈來愈氣喘，雙腿愈來愈重。

「目前心率為每分鐘178次。」

不行，根本追不到，我整個身軀都很重，每跑一步都開始吃力。

「目前心率為每分鐘185次。」

彼時，在旁邊的分岔路有一個年邁花甲的伯伯跑進大路，我立即更新了目標，只要能跟伯伯保持距離，跑滿五公里，那就足夠了。

「目前心率為每分鐘189次。」

又有小水坑，看我一跨。

該死，跨太大步了，腳下一滑失了平衡差點就撞到路牌，幸好反應快用手撐住。

突然吹來一陣風，我猛地抬頭，眼前木棉飄落，緩緩落下的木棉絮彷彿形成一陣薄霧。

我再踏步前去，但已累得抬不起頭，只好望著地邊瞄前方邊跑著，地上木棉與櫻花夾雜，漂亮得教我想停下欣賞。但不行，還未結束。

用盡了吃奶的力氣跑多了大概一百米，我真的沒有氣力了，我眼前驟然一黑，左右腳腕互相碰撞，作向前倒下之勢。

沒有。

有誰及時捉住了我的手腕，不讓我倒下去。

「年輕人，你在追趕著我嗎？」前方傳來一把溫柔慈祥的聲音，同時我的視覺開始恢復，我定睛一看，眼前正是我剛才想要追趕的伯伯。

我尚未穩定心神，只好點了點頭。

「為甚麼要追趕我呢？你想跟我比快嗎？」

被拆穿了，我感到很羞愧。

「你現在大概三十來歲吧？追趕別人幾十年，你不疲累嗎？難道你要一輩子追趕著不同的人？」

「累。可是不以他人為目標，拚命追趕著，人是不會進步的吧？」

「但你不記得你剛才已經越過很多人了嗎？那個踏腳踏車的小朋友、那個粉紅色上衣的大嬸、那個光著上身的大叔，你都把他們一一超越了啊？」

「那個小朋友又不是在跑步，他還在踏有輔助輪的腳踏車呢。還有那個光著上身的大叔，他肚子那麼大，怎麼看都是發覺身體有問題，剛開始逼迫自己跑步吧。至於大嬸⋯哪個粉紅色上衣大嬸，那麼多大嬸穿粉紅色⋯⋯」

老伯彈了彈我額頭，「對啊！那你為甚麼要跟我比，跟那個大叔比呢？你自己多久沒跑步了，你今天跑多久了，你又知道我們今天跑多久了嗎？你可知道我才剛在家出發呢。」

我無語，因為我反駁不到，就像我總熱愛跟別人比較般，我就是隨機選了大叔和老伯作假想對手。

「你跟阿淳比較，他月薪八萬元但他天天加班到凌晨，而你天天準時下班。你跟阿孝比較，他的車月供八千多元，你沒有車但其實你家住市區用車需求本就不大。」老伯翹手在後，左右踱步，活像我中學時期一個很囉嗦的老師，「阿康接了大生意，但你也知道半年前他為了準時發薪給員工四處借錢。佐治⋯」

「夠了，我明白你想說甚麼。我跟他們很要好，你說的我都知道我都懂。要不你來教教我怎樣才能不跟他人比較？我根本就控制不了我的腦袋，我也很痛苦啊！」

我大吼，顧不得會被街上其他人白眼。

「跟他人比較是毫無意義的，你這輩子要勝過的只有你自己。」一陣猛風襲來，棉絮和櫻花乘風而起，彷彿把我的狂想一掃而空，「和跑步一樣，有人每天跑十公里、有人因為中年發福剛學跑步、有人今天只慢跑三公里、有人昨天馬拉松比賽今天只做恢復跑、有人剛起步、有人準備跑畢，每個人背景不同，狀態不同，家景不同，包伏不同。你和其他每一個人根本不是在參加同一場比賽，你參加的比賽由始至終都只有你自己一個參賽者。」

老伯作勢起跑，我連忙追上去，「那是甚麼比賽？我怎樣才能勝出，我還是不理解！」

老伯前進的方向襲來一抹刺眼強光，我舉起手遮擋，在指縫間勉強睜眼，老伯已消失不見，盡頭的一點黑色變成多條線狀逐漸放大，整個白色空間都被吞噬，我眼中只剩一片無盡的漆黑。

「那是名為人生的比賽啊。」

是老伯的聲音！老伯還在！

我猛地睜開眼，先映入眼簾的是我的雙腿，看似我正坐在地上，耳朵也開始清晰聽到聲音，我認得這是救護車的鳴笛聲。

「先生，先生，聽得到我說話嗎？」有人在拍我，我轉頭望去，一名救護員蹲在我身旁，我點頭示意。

「那就好了，我先替你檢查一下。」救護員從口袋裡拿出工具，又轉頭向右說，「伯伯，這邊交給我們就可以了，謝謝你報案。」

我這才注意到我前方佇立的人，他皮膚黝黑，手腳上閃著汗珠，滿頭白髮卻無老態，應該也是個跑者吧。

「好的，辛苦你們了。」老伯揚手起步，「我先去比賽了，年輕人。」